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L'hydrothérapie ou thérapie par l'eau existe depuis des centaines d'années. En effet, l'utilisation de l'eau chaude pour soulager les tensions, améliorer la circulation, apaiser les muscles endoloris et traiter les douleurs arthritiques remonte à l'Antiquité. Les premiers médecins grecs, romains, égyptiens et japonais recommandaient les sources hydrothermales pour traiter toute une série de maladies.
Aujourd'hui, les médecins et les physiothérapeutes utilisent toujours l'hydrothérapie pour aider leurs patients à se rétablir d'une blessure ou d'une opération et à traiter les maladies chroniques, avec quelques mises à jour, bien sûr. Les patients d'aujourd'hui n'ont pas besoin de rechercher des sources hydrothermales pour soulager des problèmes tels que les tensions musculaires et les douleurs arthritiques. La popularité des spas a fait entrer l'hydrothérapie dans leur propre jardin.
Il est bien sûr facile pour nous de vanter les avantages d'avoir un spa. Ainsi, afin de recueillir des avis impartiaux, nous avons demandé à des professionnels de la santé, à des experts des spas et à des personnes souffrant de maladies chroniques de nous dire comment les spas peuvent contribuer à soulager la douleur, à apaiser les tensions et à améliorer la qualité de vie :
« Si vous cherchez un moyen de vous rétablir après une blessure ou une opération, vous ne pouvez pas vous tromper en optant pour un spa », a déclaré le Dr Rick McAvoy. Le Dr McAvoy est titulaire d'un doctorat en physiothérapie et est un spécialiste certifié de la force et du conditionnement. Il est depuis longtemps convaincu de l'utilité de l'eau pour aider les gens à se rétablir de blessures et d'opérations chirurgicales.
En 2005, le Dr McAvoy a réalisé une étude qui a révélé que le recours à l'hydrothérapie combinée à la thérapie terrestre augmentait la flexibilité et la fonction du genou chez les patients ayant subi un remplacement total du genou. La flottabilité de l'eau diminue l'impact de l'exercice sur vos articulations et la chaleur contribue à améliorer l'amplitude de vos mouvements et à accroître la capacité de vos muscles à s'étirer et à se détendre.
« Beaucoup de gens utilisent leur spa pour se détendre et se relaxer, souligne le Dr Rick McAvoy. Ils sont dans cet environnement formidable dans lequel vous pouvez vraiment bénéficier de l'exercice, et si vous avez acheté cette chose, pourquoi ne pas l'utiliser? Pourquoi ne pas l'utiliser pleinement en s'entraînant et en faisant de l'exercice? »
Les spas peuvent également aider les personnes souffrant de formes d'arthrite. En fait, selon l'Arthritis Foundation, l'eau chaude constitue « un environnement sûr et idéal pour soulager les douleurs arthritiques ».
L'eau chaude peut aider à détendre les articulations et les muscles tendus, ce qui améliore l'amplitude des mouvements et facilite l'exercice. Cela est particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant d'arthrite, ainsi que d'autres types de douleurs chroniques comme la fibromyalgie et les ruptures de disque. Puisque le mouvement des articulations est douloureux, l'amplitude de mouvement de ces patients est réduite, ce qui entraîne une atrophie des muscles et augmente la douleur ressentie pendant le mouvement. La thérapie par l'eau chaude soulage les articulations, améliore la circulation sanguine dans les zones concernées, soulage la douleur et réduit les limitations physiques.
Joseph Alldredge en est la preuve : il souffre d'arthrite rhumatoïde douloureuse depuis la fin de son adolescence et a récemment subi une opération de remplacement de la hanche. Il affirme que son spa de nage est un moyen extrêmement efficace de rester actif, de réduire les raideurs et de soulager la douleur. « Normalement, je m'entraîne dès le matin afin d'être au travail à 8 h », explique-t-il, ajoutant que s'il manque une séance d'entraînement matinale, il peut sentir une différence. « Les mouvements semblent vraiment prendre plus de temps. »
Les bienfaits d'une bonne séance d'entraînement sont indéniables. Il en va de même pour le repos et la relaxation. Et il n'y a pas de meilleur moyen de se détendre que dans un spa qui combine les propriétés thérapeutiques de l'eau chaude et la massothérapie apaisante grâce à des jets puissants.
« L'eau chaude tourbillonnante augmente l'apport sanguin aux articulations douloureuses, explique Lauren Stack, directrice du développement des missions pour la National Swimming Pool Foundation. Et cela contribue à réduire l'inflammation et la douleur. »
Trouvez-vous difficilement le sommeil? Selon la National Sleep Foundation, se baigner dans de l'eau chaude peut vous aider à dormir plus profondément.
En plus de soulager la douleur et d'améliorer l'amplitude des mouvements, les spas constituent également une forme d'exercice à faible impact pour les personnes handicapées ou souffrant de maladies chroniques. La flottabilité du corps dans l'eau permet aux personnes handicapées ou souffrant de maladies chroniques de pratiquer des activités physiques qu'il leur serait impossible d'effectuer sur la terre ferme.
Le Dr Robert Goldberger, qui souffre de sclérose en plaques, affirme que sa santé s'est considérablement améliorée après avoir installé un spa de nage dans son jardin. « Lorsque j'ai commencé à faire mes exercices quotidiens, c'étaient les premiers exercices vigoureux que je faisais depuis longtemps, dit-il. Il ne m'a pas fallu longtemps pour réaliser qu'il me manquait quelque chose de très important : un bon moyen de brûler suffisamment de calories pour contrôler mon poids tout en ressentant les effets psychologiques agréables d'exercices réguliers. »
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